位于武陵山腹地的恩施鹤峰县是全国最大的箬叶产区，年产量约占全国的80%。曾经藏于深山无人问津的野叶子，变成了村民致富的“金叶子”。

每年的8月到12月，是鹤峰30万亩野生箬叶的采摘季。这些大山深处的“金叶子”，吸引不少年轻人返乡从事收购工作，31岁的朱美锦就是其中之一。

朱美锦：“拉到边上来，手这样一弯就可以（摘到），特别简单。”

记者刘飞：“评判一个箬叶的好坏，一般是怎么评判？”

朱美锦：“花叶特别多这种不行，这种小的也不行。”

记者刘飞：“标准是什么？”

朱美锦：“7公分宽、30公分长就可以了，越大越好、越大越贵。”

从朱美锦记事起，他的生活就和箬叶相关。30多年前，一次机缘巧合，朱美锦的奶奶费淑英帮一位湖南长沙的客商代收箬叶，成为五里乡第一个将箬叶卖出山的人，短短三年，年收入就突破万元。一片小小的箬叶，让一家人从大山深处搬到了镇里，也让当地看到了商机。近年来，鹤峰着力发展箬叶产业，建立了农户+合作社+企业的全链条管理模式。抓住当地箬叶标准化厂房建设的政策机遇，朱美锦的父亲朱新志自建了烤房和冷库，延长箬叶保存时间，把生意越做越大。

湖北四季青农业科技有限公司负责人朱新志：“开始不会，一下雨都坏了。现在都用电烤房，温度可以控制，20多个小时就可以烘干，家家都可以用，一天可以烤几万斤鲜叶。”

河南省登封市鑫竹叶包装厂负责人王进良：“合作了20多年，老板比较诚信，不会因为市场紧张，说涨价就涨价，我们厂80%（原材料）都用鹤峰县五里乡的叶子。”

在大山深处的老宅里，斑驳的账目、尘封的秤砣，承载着一家人关于箬叶的记忆。如今，奶奶早已退居二线，父亲忙着收购，朱美锦则通过互联网开拓客商，把箬叶卖得越来越远。

湖北四季青农业科技有限公司负责人朱新志：“客户现在越来越多，现在都是小孩去接待（客商），他们比我们做的还好一些，现在家庭比较团结，每天都比较开心，带动的收入相当可观。”

和朱美锦一家三代人一样，五里乡上百个家庭农场都凭借箬叶吃上了生态饭。2023年，五里乡箬叶产量近1万吨，产值超过1.5亿元，为村民创造收入达1亿元。

恩施鹤峰县五里乡瓦屋村村民申昌平：“我们这里漫山遍野都是，只要你去劳动，就能够去挣钱。一年大概有三四万块钱，一年比一年好。”

（长江云新闻记者 刘飞 李亚敏 邹兴程 恩施台 鹤峰台）